🥒 Gurken

Gurken im Überblick

Die Gurke gehört zu den Kürbisgewächsen und stammt aus dem tropisch-subtropischen Asien. Sie wächst einjährig als Ranke mit rauen Blättern und gelben Blüten. Männliche und weibliche Blüten sitzen getrennt an derselben Pflanze, die weiblichen erkennst du am kleinen Fruchtansatz hinter der Blüte. Bei Temperaturen unter etwa 10 °C stellt die Gurke das Wachstum ein, Frost überlebt sie nicht.

Gurken bestehen zu weit über 90 Prozent aus Wasser, und entsprechend durstig ist die Pflanze: Mit rund 20 Litern pro Quadratmeter und Woche gehört sie zu den Kulturen mit dem höchsten Wasserbedarf. Zugleich ist sie ein Starkzehrer, der reifen Kompost und eine Mulchschicht dankbar annimmt. Wer beides liefert, wird bis in den September hinein mit Früchten belohnt.

Bei 100 cm Reihen- und 50 cm Pflanzabstand stehen zwei Pflanzen auf einem Quadratmeter. Ein Gurkenbeet von 3 m² nimmt also sechs Pflanzen auf, braucht rund 60 Liter Wasser pro Woche und liefert bei dem Richtwert von etwa 4 kg je Pflanze rechnerisch 24 kg. Für den Frischverzehr einer kleinen Familie genügen meist drei bis vier Pflanzen, die zusammen 12 bis 16 kg bringen können.

Standort & Boden

Sonnig und warm, im Freiland windgeschützt oder im Gewächshaus/Frühbeet.

Nährstoffreicher, humoser Boden – Gurken sind Starkzehrer mit hohem Wasserbedarf.

Aussaat & Pflanzung

Ab April drinnen vorziehen oder ab Mitte Mai nach den Eisheiligen direkt ins Freiland säen. Keimtemperatur mindestens 20 °C.

Pflege

Regelmäßig und reichlich gießen, der Boden sollte nie ganz austrocknen. Rankende Sorten an einem Gerüst hochleiten spart Platz und beugt Pilzkrankheiten vor.

Ernte

Ab Juli laufend ernten, sobald die Früchte die sortentypische Größe erreicht haben – häufiges Pflücken regt die Pflanze zur Bildung neuer Früchte an.

Sorten und Auswahl

Salatgurken oder Schlangengurken sind lang, glatt und dünnschalig, brauchen aber Wärme und gedeihen am zuverlässigsten im Gewächshaus oder an einem geschützten Platz. Freilandgurken, häufig auch Schälgurken genannt, sind kürzer, robuster und vertragen Kühle besser. Einlegegurken bleiben klein, fest und knackig und werden für Gläser geerntet. Minigurken und Snackgurken tragen früh viele kleine Früchte und passen in den Kübel.

Beim Saatgut lohnt ein Blick auf die Sortenmerkmale: Bitterfreie Sorten sind heute Standard, mehltautolerante Sorten ersparen dir das häufigste Problem. Sorten, die ohne Bestäubung Früchte ansetzen, sind praktisch im Gewächshaus und auf dem Balkon; andere brauchen Bienen und Hummeln, die im Freiland meist von allein kommen. Gurkensamen bleiben bei kühler, trockener Lagerung bis zu fünf Jahre keimfähig, ein Rest aus dem Vorjahr ist also meist noch brauchbar.

Gurken anbauen: Schritt für Schritt

1. Ab Mitte April: Die Samen etwa 1 bis 2 cm tief einzeln in Töpfe säen und bei mindestens 20 °C halten. Gurken keimen in 6 bis 10 Tagen, den Termin liefert der Keimdauer-Rechner. Da sie das Verpflanzen schlecht vertragen, wird nicht pikiert. Früher als Mitte April lohnt sich die Aussaat nicht, die Pflanzen wachsen sonst aus dem Topf, bevor sie raus dürfen.
2. Ende April bis Mitte Mai: Die Jungpflanzen hell und warm halten. Etwa drei bis vier Wochen nach der Aussaat sind sie pflanzfertig; ab Anfang Mai stundenweise draußen abhärten.
3. Mitte Mai, nach den Eisheiligen: Auspflanzen mit 100 cm Reihen- und 50 cm Pflanzabstand. Arbeite reifen Kompost ein, stelle eine 1,5 bis 2 m hohe Rankhilfe auf und mulche den Boden. Die Direktsaat ist ab jetzt ebenfalls möglich, wenn der Boden warm ist; dann legst du zwei bis drei Samen pro Stelle und vereinzelst später. Abstände und Stückzahl rechnet der Pflanzabstandsrechner.
4. Ab Ende Mai: Den Haupttrieb an der Rankhilfe nach oben leiten und anbinden. Hat er die Spitze des Gerüsts erreicht, kappst du die Triebspitze; zu dichte Seitentriebe kürzt du ein, damit Luft ans Laub kommt.
5. Juni bis August: Gieße gleichmäßig, am besten morgens und mit temperiertem Wasser. Der Richtwert von 20 Litern pro Quadratmeter und Woche, Regen eingerechnet, lässt sich mit dem Bewässerungsrechner umrechnen. Als Starkzehrer bekommen Gurken beim Pflanzen etwa 100 g organischen Dünger pro Quadratmeter und eine weitere Gabe nach dem ersten Fruchtansatz, die Menge nennt der Düngerrechner.
6. Ab Juli: Alle zwei bis drei Tage kontrollieren und ernten, sobald die Früchte die sortentypische Größe erreicht haben. Regelmäßiges Pflücken regt die Pflanze zu neuem Ansatz an.
7. August bis September: Blätter auf Mehltau und Spinnmilben prüfen, befallene Blätter entfernen. Vor dem ersten Frost die letzten Früchte ernten und die Pflanzen abräumen.

Häufige Fehler

• Zu früh säen oder pflanzen. Bei Kälte unter etwa 10 °C stagniert die Gurke, bei Frost stirbt sie ab. Säe nicht vor April vor und pflanze erst nach den Eisheiligen aus.
• Wassermangel und eiskaltes Wasser. Trockenheit und starke Temperaturschwankungen machen Früchte bitter und krumm, kaltes Leitungswasser schockt die Wurzeln. Gieße gleichmäßig mit abgestandenem Wasser oder Regenwasser und mulche.
• Mehltau erst spät bemerken. Echter Mehltau zeigt sich als weißer, abwischbarer Belag auf der Blattoberseite, Falscher Mehltau als eckige gelbe Flecken mit grauem Belag auf der Blattunterseite. Ein Rankgerüst für Luftzirkulation, Gießen am Boden und mehltautolerante Sorten beugen vor.
• Zu spät ernten. Überreife, gelbe, dickschalige Früchte mit harten Kernen entziehen der Pflanze Kraft und bremsen den weiteren Ansatz. Kontrolliere in der Hauptsaison alle zwei bis drei Tage.
• Spinnmilben übersehen. An warmen, trockenen Standorten zeigen sich feine helle Sprenkel auf den Blättern und Gespinste an den Unterseiten. Erhöhe die Luftfeuchte, dusche die Pflanzen ab und lies bei den Spinnmilben nach, was darüber hinaus hilft.
• Falsche Nachbarn und Dauerstandort. Neben Kartoffeln und Radieschen gedeihen Gurken schlecht, Bohnen, Dill und Zwiebeln sind bessere Partner. Nach Kürbisgewächsen solltest du das Beet mehrere Jahre mit anderen Kulturen belegen.

Ernte, Verwendung und Lagerung

Von Juli bis in den September wird laufend geerntet, sobald die Früchte die sortentypische Größe haben und noch gleichmäßig grün, fest und glatt sind. Einlegegurken pflückst du deutlich kleiner als Salatgurken. Schneide die Früchte mit Messer oder Schere samt kurzem Stielstück ab und zerre nicht an der Ranke. Gelbe Verfärbung ist ein Zeichen für Überreife; solche Früchte nimmst du ab, damit die Pflanze nicht zu Samenbildung übergeht.

Frische Gurken halten sich bei etwa 10 bis 12 °C einige Tage, im sehr kalten Kühlschrank und neben reifen Tomaten oder Äpfeln werden sie schneller schlaff oder gelb. Überschüsse legst du als Gewürzgurken in Salzlake mit Dill, Senfkörnern und Essig ein; zum Einfrieren eignen sich Gurken kaum, weil sie matschig werden. Willst du Saatgut gewinnen, lässt du eine samenfeste Frucht am Strauch gelb ausreifen, wäschst die Samen aus und trocknest sie.

Häufige Fragen zu Gurken